2011年のサッカー、AFCアジアカップは日本の優勝に終わった。
決勝戦前の記者会見で、イタリアの記者から、こんな質問が投げかけられたそうだ。
「現時点で、日本はアジアのナンバーワンと言えるのではないか？
というのも、オーストラリアは地理的にアジアとは思えないのだが」
準決勝戦の日本vs韓国。
これが、事実上のアジアナンバーワンを決める戦いであったと言うのは、
口にする事の無い、皆の思いであったと思う。
全く、イタリア人と言うのは。。。
でも、確かに、普段はサッカーを見ない数人に聞かれたことは確か。
自分も詳しくは知らないが、数年前からそうなったと聞いているだけ。
こちらの記事に詳細があるが抜粋しますと
純然たるオセアニアの大国、オーストラリアが晴れてAFCへの転籍を果たしたのは2006年。
・AFC ： THE ASIAN FOOTBALL CONFEDERATION （アジアサッカー連盟）
ただ、OFC（オセアニアサッカー連盟）を脱退したのは、
前年の4月のことであり、8カ月もの間、無所属だった。
でも、その間のワールドカップはオセアニア予選を戦っている。
2006年のW杯では、オセアニア代表として出場しているので、
日本とグループリーグ同組になった。
ところで、アジアカップの決勝戦で、地元と見える観客が
日本を応援しているのを不思議に思わなかっただろうか。
大半は当地で働く出稼ぎ労働者で、さまざまなアジアの人だったらしいので、
彼らは、アジアの代表を応援してくれてたように思える。
今年のアジアアップは、大陸王者同士の対戦とも見えるらしい。
